¿Qué son los antioxidantes y qué función tienen?

Los antioxidantes son sustancias que ayudan a proteger las células frente al estrés oxidativo, un proceso natural que se produce como consecuencia del metabolismo celular y de la acción de factores externos como la contaminación, la radiación solar, el tabaco, el ejercicio intenso o el estrés.

El organismo genera de forma natural moléculas conocidas como radicales libres. Cuando existe un exceso de estas moléculas y las defensas antioxidantes no son suficientes, puede producirse un desequilibrio conocido como estrés oxidativo. Los antioxidantes contribuyen a proteger las células frente a este proceso y forman parte de los mecanismos naturales de defensa del organismo.

Entre los antioxidantes más conocidos se encuentran la vitamina C, la vitamina E, el zinc y el selenio, nutrientes que contribuyen a la protección de las células frente al daño oxidativo cuando se consumen en cantidades adecuadas. También existen otros compuestos presentes de forma natural en frutas, verduras y alimentos vegetales que aportan capacidad antioxidante dentro de una dieta equilibrada.

Mantener una alimentación rica en alimentos frescos y variados sigue siendo la mejor forma de obtener antioxidantes y favorecer un estilo de vida saludable.